Un attentat a fait au moins quatre morts près d’une importante synagogue et de l’Opéra, en plein cœur de la capitale autrichienne. Le chancelier, Sebastian Kurz, parle d’une “attaque terroriste”. L’un des assaillants, armé d’un fusil d’assaut et d’une ceinture d’explosifs factices, a été tué par la police.
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Il s’agit d’“un sympathisant” du groupe jihadiste État islamique (EI), d’après les indices recueillis dans son logement, a précisé le gouvernement autrichien. Une chasse à l’homme a été lancée dans la nuit de lundi à mardi pour retrouver d’éventuels autres suspects. Les enquêteurs tentent de déterminer s’il est possible qu’il n’y en ait eu qu’un seul, alors que les tirs ont eu lieu dans différents endroits.
“Au moins un suspect se trouve en fuite”, avait auparavant déclaré le ministre autrichien de l’Intérieur, Karl Nehammer, précise l’AFP. Les tirs ont éclaté en début de soirée, à quelques heures de l’entrée en vigueur d’un reconfinement de l’Autriche pour lutter contre la pandémie de coronavirus.
Une quinzaine de personnes hospitalisées
Des témoins interrogés à la télévision ont raconté avoir vu un homme tirer “comme un fou” avec une arme automatique, un autre a fait état d’“au moins 50 coups de feu”. Les clients des bars et restaurants où a eu lieu l’attaque sont quant à eux restés cloîtrés dans les établissements, lumières éteintes.
Selon le ministère de l’Intérieur, deux hommes et deux femmes ont été tués dans l’attaque. Une quinzaine de personnes en tout ont été hospitalisées, dont sept dans un état grave. Karl Nehammer a appelé les habitants à être prudents. “Restez à la maison ! Si vous êtes dehors, réfugiez-vous quelque part ! Restez loin des lieux publics, n’utilisez pas les transports !”, a lancé la police sur son compte Twitter dans la nuit.
Des policiers et des soldats ont été mobilisés pour protéger les bâtiments importants de la capitale, et les enfants ont été dispensés d’école mardi. “Nous ne nous laisserons jamais intimider par le terrorisme et nous combattrons ces attaques avec tous nos moyens”, a affirmé le chancelier Kurz, qualifiant cette attaque de “répugnante”.
Une attaque qui survient dans un contexte tendu
Cet attentat, dans une ville où la criminalité est habituellement très faible, intervient dans un climat très tendu en Europe. En France, trois personnes ont été tuées jeudi, dans une attaque au couteau à la basilique Notre-Dame de l’Assomption de Nice, par un jeune Tunisien récemment arrivé en Europe.
Quelques jours auparavant, la décapitation de Samuel Paty, professeur d’histoire-géographie qui avait montré des caricatures de Mahomet à ses élèves dans un cours sur la liberté d’expression, avait choqué en France et au-delà. L’Autriche avait été jusqu’ici été relativement épargnée par la vague d’attentats islamistes survenue en Europe ces dernières années.
En mars 2018, un jeune homme, sympathisant islamiste selon la police, avait attaqué au couteau un membre des forces de l’ordre devant l’ambassade d’Iran à Vienne, avant d’être abattu.
